Il existe de multiples facettes de l’architecture écologique, certaines s’intéressant surtout à la technologie, la gestion, ou encore, d’autres privilégient la santé de l’homme, plaçant le respect de la nature et de l’individu au centre de leurs préoccupations.

La conception d’un bâtiment écologique commence toujours par l’étude du terrain et de son environnement immédiat : la topographie, les accès, les vues, les masques, les végétaux existants, l’ensoleillement et les vents dominants.

Elle est élargie à l’analyse des ressources du territoire : la végétation, les matériaux disponibles à proximité, les savoir-faire régionaux. Le projet doit minimiser les terrassements, préserver l’écosystème et les arbres remarquables.

Elle s‘intéresse à plusieurs « lignes directrices » :

• le choix des matériaux, naturels et respectueux de la santé de l’homme ;
• le choix de la disposition des pièces (par exemple) pour favoriser les économies d’énergie en réduisant les besoins énergétiques ;
• le choix des méthodes d’apports énergétiques ;
• le choix du cadre de vie offert ensuite à l’homme (jardin…).